茅岩河是澧水上遊50多公裏長的一段河。茅岩河是一幅多彩多姿、生動活潑的水國畫，是一幀競奇鬥豔、婀娜多嬌的青山圖。清代光緒《永定縣鄉士志》載曰：“澧自苦竹河入境，重灘疊瀨，其著者八十有奇，浪頭河大多奇險”。

  澧水在湖南湘、資、沅、澧四大水系中，排名老幺，而性情十分剛烈，凶猛異常。吞噬生命，掃蕩原野，曾使多少人家破人亡。因而人們一度談澧色變，稱它爲“魔水”、“鬼河”。特別是當它發瘋時，人們幾乎用盡了一切詛咒的字眼咒罵它，漸漸地忘卻了它的美麗。直到茅岩河漂流的興起，澧水美麗的面孔才重新走進人們的視野。

　從湖北發源的澧水，在連綿不斷的山峽裏喧泄奔騰，到永定區溫塘鎮後，在較爲開闊的盆谷裏，繞著一架青山盤纏歇息。造物主就是這麽奇妙，澧水長途奔泄的余威還未蕩平，河兩岸的群山突然收縮，山哥山弟齊心協力拼死擠壓澧水，不甘被擠扁的澧水，在山峽裏，同巍巍大山展開了搏鬥，于是造就了茅岩河之奇觀。

　河水更爲凶悍強勁，昂頭撤蹄，湍湍東去。一灘連一灘，一浪挽一浪。百裏河流百裏灘，百裏流水百裏浪。茅岩河水無情地撞擊著河中根基深厚的礁石，盡管撞擊得頭破血流，斷腸裂肺，粉身碎骨，依然無怨無悔，從不停歇地演繹著生命的壯觀。被撕碎的生命化成點點銀珠抛上天空，繼而又落回永不消逝的軀體上，織就了一幅生生不息的王母娘娘灑降甘露圖。而被河水衝撞了千百年仍然傲然屹立的礁石，撕破了河水剛剛要向人展示玉脂般的肌膚，又被洶湧而至的河水淹沒，再次擊起滿天銀花。前進與阻擋相搏發生的巨大轟鳴，在河谷裏一次又一次的回響，在群山中一次又一次地震蕩。若乘坐皮筏或小舟在河上漂流，一種無以言狀的享受遊走在每根神經。人時而被軟若無骨的河水抛上浪尖，時而又被它牽扯著跌入峰谷。會不由自主地發出享受大自然賦予的刺激的無險驚叫。尖叫聲與浪濤聲彙成了一支歡樂的樂章。

　從茅岩河兩岸綠綠蔥蔥的群山裏流出的衆多飛瀑。更給茅岩河增添了原始的野性美。一挂挂飛瀑流泉，從陡峭的峰腰巒肚中飛流直下，吞雲吐霧。晴日，在陽光的照射下，似無窮滾落的五色彩珠，煞是美麗。茅岩河沿途的衆多飛瀑流泉中，尤以水洞瀑布最爲壯觀迷人。瀑布從70多米高的峭壁瀉出，漫流過三級凸凹不平的峭壁，形成長短不一的三疊，瀑水在每級的石台上漫過突兀出來的溝溝槽槽飛流而下，或寬如銀河，或窄似白練，或似垂挂的水簾，或似串串銀珠，飛落茅岩河中，撞擊得河水顫顫悠悠，鱗光閃閃。

　茅岩河不僅是水的彩圖，也是山的國畫。兩岸青山綿延，萬木蔥籠，峭壁對峙，溝深谷幽，洞穴密布。刀削似的峭壁上古松斜挂。老鷹、烏鴉、黃雀成群盤旋于峰尖，嗚叫于峭壁。

  茅岩河是一條洋盈著至靈至性的河，古風撲面的土家吊腳樓散落在兩岸的山窩、河畔。每天中午成群成群的土家俏妹子在清亮柔軟的河水中漂洗衣裳，搓洗青絲。這時，土家後生亮開動聽的歌喉，唱開“郎在山頭打一望，妹在河裏洗衣裳，妹妹洗衣莫想郎，小心棒槌落在手指上”等一支支動聽的山歌。歌聲從那半掩半開的窗戶裏飛出，從河兩岸叢林中飛出，越過澗，走下河，抛進姑娘的心窩……

　茅岩河是曆史的河、在茅岩河的起點──溫塘的議事坡下曾掘出漢代古墓，我們的先人在漢代時，就享受著茅岩河的恩賜，在這美麗的山水間勤勞耕作，繁衍生息。創造了一幕幕曆史的文明。土家族英雄覃後爲反抗元、明封建王朝的殘酷剝削和壓迫，率領土家兒女在此浴血奮戰，留下了許多可歌可泣的故事和覃後王古堡，覃後洞，七年寨等許多供人憑吊的古迹。

  茅岩河流淌著曆史，呤唱著曆史。溫塘至今古風依舊，土家吊腳樓鱗次櫛比，古渡艦公依然鬥笠蓑衣，呤唱著古老的船歌接送南來北往的客人。電影《邊城》翠翠家的木樓，屋後的古渡攝拍于此。

茅岩河漂流
  這是繼張家界國家森林公園開放以後開辟的又一個旅遊新景區，坐落在市區以西35公裏處。1986年，茅岩河在全國首創橡皮舟漂流旅遊項目。茅岩河全長50多公裏，兩岸全是懸崖峭壁，河段多險灘、急流、瀑布、古木，有"百裏畫廊"之美譽。乘橡皮舟順水而下，時而急，驚心動魄，時而緩，優哉遊哉。一路賞夾岸奇山異峰，又可領略水上激情，茅岩河是澧水的上遊一段,這裏有橡皮舟漂流的旅遊項目，遊人乘橡皮船順水漂流，既可以欣賞美麗的峽谷風光，又可領略到急流險灘的驚險與刺激。

　茅岩河的漂流段在大庸城西20公裏青魚潭往北的一段，這裏雖然灘險流急，但河床坡度小，水位落差不大，險灘一般僅有20余米長，而且險灘與險灘間的距離又很長，所以在這裏漂流是有驚無險的。

　茅岩河的主要景點有茅岩灘、溫塘溫泉、麻陽古渡、茅岩河峽、水洞子瀑布等。河的兩岸青山綠水，風光如畫，故又稱“百裏畫廊”。