苗王城位于貴州省（松桃縣新寨村）始建于宋末，當時城牆爲夯土築就，明初方在舊城基礎上擴建成今日的磚石城牆。人稱臘爾山區有“三寶”，這青石砌成的古城牆就是其中之一。距離鳳凰古城景區39公裏，銅仁機場10公裏，銅仁火車站20公裏。城牆全長1200多米，高4至6米。爲抵禦外敵，圍牆用無數碩大的青石塊堆砌拼接，並留有觀察孔和槍眼。村寨三面環水，勢若成半島。萬丈懸崖和洶湧水流巧奪天工構成天然屏障，一夫當關萬夫莫開。難怪明清義軍們以此作爲軍事指揮中心，這是大有學問的。

　由寨大門到石板橋出口處，修有一條主幹道，將村寨一分爲二。幹道除兩頭修有進出的寨門外，中間還修有三道大門，在這軍事上起著步步爲營，層層把關的作用，只要一旦事發，大門關閉，敵人就難以衝進寨裏。每一道門又修有二至三條支道，每條支道各管七八戶人家，每戶人家又各有院門；後門彼此暢通，並連接寨後的圍牆和寨前的溝壑。巷道沒有名字，沒有路標，又十分相似，特別是有兩處將主幹道建成直角，初入寨裏，路不見頭，以爲好長，如入迷魂陣，三轉兩轉，就分不清東南西北。這些八卦迷宮巷道，全然是苗族建築文化和軍事思想的傑作，如巷道、寨門、龍門和後門三類，設計布局似乎來源于軍家經典《孫子兵法》。有關專家考察後一致認爲：此城設計“既能攻，又能守，也能退”，是一個具有相當高超的軍事構築水平的古王城，是中國“南方長城”獨具的風格，是民風民俗保存得比較完整，體現得比較充分的苗鄉建築工藝品，是全國爲數不多，保存得較好的古王城之一。

　薄暮時分雨停了，山風漸起，松濤陣陣，響人耳鼓。雨水洗去了世俗的塵埃，有綠色的苔蘚點綴著，伸手一摸，還是濕潤的，感覺到的卻是一手的滄桑。雨水沿著屋簷很有節奏地滴落，濺在地上，看著看著，發覺這也是一種享受。把耳朵貼在牆壁上，我想，它是聽得到我的心跳的，它們把靜傳給我，也把舊時的氣息傳給我。牆上的粉早在幾百年的風雨中慢慢褪去，卻那麽惹人憐愛。走進保存完好的宅院，從且窄且暗的樓道拾級而上，那“咚咚”的腳步聲在我聽來，仿佛古宅正講述著它的曆史故事。幽深的大巷，年代相當久遠，磚牆和石基上布滿青苔，古牆上還長著小草和小樹。三合院的房屋都分爲兩層，第一層爲木板壁，小軒窗；第二層爲瞭望台，起到崗樓作用。

　走在巷子裏，感受到的只有靜，這種靜不是以分貝來計算的，這種靜，靜在心裏，是一種深入骨髓的甯靜。比起平日，雨後的苗疆王城明顯少了那種因爲遊客的到來而生出的浮躁之氣。這清幽之氣正是來自清幽靜謐的小巷，來自小巷散發出清韻的青石板，來自小巷兩側高高的風火牆，來自小巷裏簡潔質樸的石庫門，來自小巷“庭院深深深幾許”的古老民宅。這冉冉氤氳在苗王城的清幽之氣的由來十分久遠，也許是從許多宋版線書中飄逸而出的，也許是從許多明清青花瓷器裏盤旋而至的……

　明嘉靖十八年（1539年），川、湘、黔地區遭受大旱災，田土龜裂，五谷無收，百姓掘取草根樹枝度日，饑民流移滿道，千裏苗區一片饑荒慘狀。明官不但不憫恤，反而橫征暴斂，終激起了苗民的憤恨。嘉靖十九年（1540年），龍塘的龍許保（民間稱龍西波）、新寨的吳黑苗樹起義旗，迫使明廷調集貴州、湖南、四川號稱興師十萬明軍“平苗”。苗族起義軍“據城防守，潛伏林箐，晝伏夜行”，“官有萬兵，我有萬山，敵進我退，敵疲我打，靈活機動，各個擊破”。于是義軍“破思州府，捉知府李台簡等去，知事王月兼，府吏孫文炳”，“據印江，虜知縣徐文伯”，“陷石阡府，虜推軍鄧本忠，焚掠帑藏獄市，知府張幫瑞攜印逃，攻平頭，戰黃蠟，擊銅仁，破省溪，取施溪，奪萬山，入麻陽，圍鳳凰，逼永綏”，與明軍血戰十三年之久，都禦史萬鏜奏折“苗賊巢穴狸，所居懸崖鳥莫可攀躋，且行箐叢生，彌望無際，賊從視外則明，每口伏弩得志，我以外視則暗，雖有長技莫施”，貴州“日費千金，入弊敷出，官無俸薪。”致總督張嶽被停留降薪，戴罪督征。

　明萬曆四十三年（公元1615年），明廷在無可奈何的情況下，采納湖南知政蔡複一的獻策，撥“帑金”四萬多兩，修築了一條從銅仁滑石亭子關到湖南保靖喜雀營的“邊牆”，並在落潮井設前營，廖家橋設後營。對新寨的苗王轄區進行軍事封鎖和力量瓦解，並規定“東苗（生苗）不能西進，西苗（熟苗）不能東入”，“凡生苗軼入府縣城或屯堡，擒送帳下把縛虜囚，置高竿。集健卒亂箭射殺之，複剖裂肢體，烹啖諸將士，罪輕者裁去耳鼻使去”。但是新寨轄區的苗民誓不屈服，反抗不斷，長期秘密地“俘劫屯軍”與“熟苗”地區開親和經濟貿易往來。

　明崇禎年間，爆發了闖王李自成領導的農民起義。崇禎十六年（1643年），李自成攻克湖北荊州後，“湖南苗僚盡歸于闖王”。新寨轄區的苗族同胞積極響應，同仇敵愾，進入沅洲、新開、盈口、懷化等地營訊，將“苗疆邊牆”推倒。

　憑吊著這個古城堡，我仿佛看見了幾百年前的戰爭情景：嗩呐嗚嗚，鑼聲當當，滿山旗幟，人潮遍地，一支“黑底牙邊白旗董”的神旗迎風飄動。“旗進人進，旗退人退，英勇殺敵，不怕打死”的苗族同胞，持著大刀、長矛、木棍、擡槍各式各樣的原始武器與敵拼殺，隊伍中甚至還有兒童和婦女。那是一個憤怒的秋天，那是一個野性的夜晚，戰馬嘶鳴突奔如狂風，利箭如暴雨傾天而至，重炮雷鳴震天撼地，閃電的火光照徹夜空，千軍萬馬逼向苗王城而來，苗胞們像一頭頭鬃發怒聳的雄獅，渾身顫抖著無窮的力量，呼嘯奮起迎擊。在城牆的堅強遮蔽下，只聽到刀斧砍擊的聲音，青銅劍撞擊的聲音，金戈鐵戟撞擊的聲音……

　苗族祖先謀求生存的頑強精神令人驚歎。爲了躲避戰爭，他們扶老攜幼，流離遷徙，走過麂子走過的路，攀過猴子攀過的山，跨過螃蟹爬過的溝，踩過鯉魚跳過的灘，拐棍拄斷了99根，草鞋穿爛了99雙，餓了吃頓野果，渴了喝口涼水，看到水草肥美的地方，一部分人留下來了，安家；看到林深峰奇的地方，又一部分留下來了，安家。就這樣，不論山坡界頂，平地河谷，凡是能生存活命的地方，祖先們一撥一撥地留下來，開荒種地，成家立業。一個個寨子就這樣形成，一個個村莊就這樣形成了，民族繁衍壯大，永生不朽了。這個被壓迫、被驅逐、被趕得到處流浪的民族，再次遭到欺負和蹂躪時，一種反抗的衝動便不可遏制。

  幾百年的時間像潮水樣奔騰流逝了，如今，奇異的風格，獨特的魅力，把環山繞水的苗王城裝扮得如同夢中的樂園。這裏的天藍如洗，這裏的水清純亮麗，千百年積累下來的肥壤沃土，哺育出樸實善良又鍾靈毓秀的人民。

　說是地方僻遠也罷，說是民風淳樸也罷，總之，在苗疆王城裏漫步，讓你留連並爲之感動的，正是尋常巷陌中隨處可見的帶著滄桑且斑駁的古意。一處處庭院深深的人家，一塊塊古色古香的青石，都能把你重新拉回到那曾經逝去的歲月。